Seit dem 1. Oktober 2026 ist Prof. Dr. Olaf Asbach im Ruhestand.

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Die Professur Politikwissenschaft, insbesondere Geschichte und Theorie politischen Denkens an der Universität Hamburg widmete sich der Erforschung und Vermittlung der sozial-, diskurs- und ideengeschichtlichen Grundlagen sowie der Erscheinungs- und Verlaufsformen politischer Institutionen und Denkformen, wie sie sich in Europa seit der Neuzeit herausgebildet haben. Ihr Erkenntnisinteresse gründet in der Relevanz dieser Entwicklungen für Verständnis und Gestaltung aktueller Transformationsprozesse von Staat, Politik und Demokratie auf nationaler, europäischer und globaler Ebene.

Das Profil der Professur, die aus der Heisenburg-Professur "Europa und Moderne" entstanden ist, wurde folglich durch ein integrales Programm geprägt, das sowohl ideen- und realgeschichtliche wie auch historische, systematische und gegenwartsbezogene Frage- und Problemstellungen sowie Zugänge umfasst. Dies resultiert aus der Überzeugung, dass die parallele Berücksichtigung dieser verschiedenen Dimensionen unerlässlich ist, um die Geschichtlichkeit und Kontingenz der Verhältnisse und Probleme der Gegenwart und Zukunft zu verstehen und zu bearbeiten. Forschung und Lehre, die von den Mitarbeiter/innen im Rahmen der Professur betrieben werden, sind daher einem interdisziplinären Ansatz verpflichtet, der theoretische, historische und aktuelle Ansätze in dem Maße integriert, wie es die adäquate Erkenntnis ihrer Gegenstände erfordert.